Mplus | Fichero de entrada

Mplus funciona con lo que se denomina input file (archivo o fichero de entrada). Se trata del conjunto de instrucciones en el que se expresa lo que el programa debe hacer. Es muy importante elaborar correctamente esta sintaxis ya que sino Mplus dará un error y no podrá ejecutar ningún análisis estadístico.

El input file básico tiene las siguientes partes, que deberán expresarse en inglés:

TITLE:

Título y descripción del análisis de este archivo de entrada

DATA:

Especificación del lugar donde está la base de datos (se requiere la dirección exacta);

VARIABLE:

Nombre de las variables de la base de datos, nombre de las que se van a usar en el análisis, codificación de los valores perdidos y tipo de variables;

MODEL:

Describe la relación que guardan las variables que se van a usar en el análisis. Se recomienda usar un modelo por archivo;

ANALYSIS:

Tipo de análisis que se va a llevar a cabo;

OUTPUT:

Especifica la salida de información que se va a mostrar;

Únicamente DATA y VARIABLE serán los elementos obligatorios de cualquier input file. En caso de que no estén, Mplus dará error. Esto tiene su lógica, puesto que el primer elemento especifica el lugar de la base de datos y el segundo expone la configuración de la misma. En algunos manuales o recursos de internet podrás ver que estos elementos se pueden expresar tanto en mayúscula como en minúscula. Lo cierto es que es independiente el tipo de letra que se use; es decir, no es sensible a las mayúsculas.

El esquema de input file que se ha expresado arriba debe también tener en cuenta algunas consideraciones propias del software:

• Todas las sentencias deben acabar con punto y coma (;)

• Se pueden poner comentarios personales que Mplus no leerá. Para ello, deberemos poner el signo de exclamación (!) delante del comentario que queramos poner. Si el comentario ocupa más de dos líneas, deberemos poner el símbolo de exclamación al principio de cada línea. De esta forma, Mplus ignorará lo que hay ahí. En Mplus7 los comentarios se ponen de color verde.

• Se puede poner las instrucciones de cada elemento en distintas líneas y con márgenes que en la misma línea.

• Con respecto al nombre de variables, estas deberán ir separadas por un espacio y nunca por una coma (p. ej. Var1 Var2 Var3; y no Var1, Var2, Var3;)

• Las instrucciones pueden ir en mayúscula o en minúscula.

• Los títulos de los elementos (p. ej. Title, Data, Analysis...) se convierten en azul en la versión Mplus7.

Teniendo en cuenta todo lo anterior, a continuación se muestran varios ejemplos básicos de input file.

Finalmente, cabe destacar que cualquier archivo que se genere en Mplus será guardado en el ordenador como extensión .inp (input) o .out (output). El archivo que merece la pena conservar será el segundo (.out) puesto que es el que contiene los resultados del análisis solicitado.

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Jacob Sierra Díaz y Alti